Le rôle du dentifrice : tout ce que vous devez savoir

Le dentifrice est un produit d’hygiène bucco-dentaire essentiel que nous utilisons tous les jours. Mais quel est son rôle exact et comment fonctionne-t-il ? Dans cet article, nous allons explorer en détail les différentes fonctions du dentifrice, son histoire, sa composition et son utilisation. Nous aborderons également les différentes options disponibles sur le marché et les conseils pour choisir le dentifrice qui convient le mieux à vos besoins.

L’histoire du dentifrice

L’utilisation de substances pour nettoyer les dents remonte à l’Antiquité. Les anciens Égyptiens utilisaient des mélanges de poudre de roche, de sel et de plantes pour se brosser les dents. Les Romains utilisaient quant à eux des mélanges de cendres, de coquilles d’œufs broyées et de poudre de marbre. Cependant, ce n’est qu’au XIXe siècle que le dentifrice moderne tel que nous le connaissons aujourd’hui a été développé.

Le premier dentifrice commercial a été introduit par la société Colgate en 1873. Il était vendu sous forme de poudre et contenait du savon, de la craie et de l’huile de menthe poivrée. Au fil des années, la composition des dentifrices a évolué pour inclure des ingrédients tels que le fluorure, les agents abrasifs, les agents moussants et les agents aromatisants.

Les fonctions du dentifrice

Le dentifrice remplit plusieurs fonctions essentielles pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire :

1. Nettoyage des dents et des gencives

Le rôle principal du dentifrice est de nettoyer les dents et les gencives en éliminant la plaque dentaire, les résidus alimentaires et les bactéries. Les agents abrasifs présents dans le dentifrice aident à éliminer les taches et la plaque dentaire, tandis que les agents moussants facilitent le brossage et la dispersion du dentifrice dans la bouche.

Il est important de se brosser les dents pendant au moins deux minutes, deux fois par jour, en utilisant une brosse à dents souple et en effectuant des mouvements circulaires pour atteindre toutes les surfaces des dents et des gencives.

2. Prévention des caries

La plupart des dentifrices contiennent du fluorure, un minéral qui aide à renforcer l’émail des dents et à prévenir les caries. Le fluorure agit en reminéralisant les zones endommagées de l’émail et en rendant les dents plus résistantes aux attaques acides des bactéries présentes dans la plaque dentaire.

Il est recommandé d’utiliser un dentifrice contenant du fluorure pour bénéficier de ses effets protecteurs contre les caries. Cependant, il est important de ne pas avaler le dentifrice, en particulier chez les jeunes enfants, car une ingestion excessive de fluorure peut entraîner des problèmes de santé.

3. Prévention des problèmes de gencives

Le dentifrice peut également aider à prévenir les problèmes de gencives tels que la gingivite et la maladie parodontale. Certains dentifrices contiennent des ingrédients antibactériens tels que le triclosan ou le chlorure de zinc, qui aident à réduire la quantité de bactéries présentes dans la bouche et à prévenir l’inflammation des gencives.

Il est important de se brosser les dents avec précaution et de ne pas exercer une pression excessive sur les gencives, car cela peut entraîner des lésions et une récession gingivale.

Les différents types de dentifrices

Il existe aujourd’hui une grande variété de dentifrices disponibles sur le marché, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques-uns des types les plus courants :

1. Dentifrice au fluorure

Le dentifrice au fluorure est le type le plus courant et le plus recommandé par les dentistes. Il contient du fluorure pour renforcer l’émail des dents et prévenir les caries. Il est important de choisir un dentifrice contenant la bonne concentration de fluorure en fonction de l’âge et des besoins individuels.

2. Dentifrice blanchissant

Les dentifrices blanchissants contiennent des agents abrasifs doux qui aident à éliminer les taches et à rendre les dents plus blanches. Cependant, ils ne sont pas aussi efficaces que les traitements de blanchiment professionnels et peuvent provoquer une sensibilité dentaire chez certaines personnes.

3. Dentifrice pour dents sensibles

Les dentifrices pour dents sensibles sont spécialement formulés pour les personnes ayant des problèmes de sensibilité dentaire. Ils contiennent des agents désensibilisants qui aident à bloquer les sensations de douleur causées par les aliments chauds, froids ou sucrés.

4. Dentifrice naturel

Les dentifrices naturels sont fabriqués à partir d’ingrédients naturels tels que le bicarbonate de soude, l’argile ou les extraits de plantes. Ils ne contiennent généralement pas de fluorure ni d’agents chimiques agressifs. Cependant, il est important de noter que l’efficacité de ces dentifrices peut varier.

Conseils pour choisir le bon dentifrice

Voici quelques conseils à prendre en compte lors du choix d’un dentifrice :

1. Consultez votre dentiste

Il est toujours préférable de consulter votre dentiste avant de choisir un dentifrice. Votre dentiste pourra vous recommander le type de dentifrice le plus adapté à vos besoins spécifiques, en tenant compte de votre santé bucco-dentaire et de vos préférences personnelles.

2. Vérifiez la concentration en fluorure

Si vous optez pour un dentifrice au fluorure, vérifiez la concentration en fluorure indiquée sur l’emballage. Les adultes et les enfants de plus de 6 ans peuvent utiliser un dentifrice contenant entre 1 350 et 1 500 ppm (parties par million) de fluorure. Les enfants de moins de 6 ans devraient utiliser un dentifrice avec une concentration inférieure à 1 000 ppm.

3. Évitez les ingrédients agressifs

Évitez les dentifrices contenant des agents abrasifs agressifs tels que le peroxyde d’hydrogène, qui peuvent endommager l’émail des dents. Optez plutôt pour des dentifrices avec des agents abrasifs doux tels que le carbonate de calcium ou le bicarbonate de soude.

4. Soyez conscient de vos besoins spécifiques

Si vous avez des problèmes de sensibilité dentaire, optez pour un dentifrice spécialement formulé pour les dents sensibles. Si vous souhaitez blanchir vos dents, choisissez un dentifrice blanchissant. Prenez en compte vos besoins spécifiques pour choisir le dentifrice qui vous convient le mieux.

Avis de la rédaction

Le dentifrice est un élément essentiel de notre routine d’hygiène bucco-dentaire quotidienne. Il joue un rôle crucial dans le nettoyage des dents et des gencives, la prévention des caries et des problèmes de gencives, et contribue à maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Il est important de choisir un dentifrice adapté à nos besoins spécifiques et de se brosser les dents régulièrement et correctement pour obtenir les meilleurs résultats.

FAQ

1. À quelle fréquence dois-je me brosser les dents ?

Il est recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour, pendant deux minutes à chaque fois.

2. Quelle est la différence entre un dentifrice au fluorure et un dentifrice blanchissant ?

Un dentifrice au fluorure contient du fluorure pour prévenir les caries, tandis qu’un dentifrice blanchissant contient des agents abrasifs doux pour éliminer les taches et rendre les dents plus blanches.

3. Les dentifrices naturels sont-ils efficaces ?

Les dentifrices naturels peuvent être efficaces, mais leur efficacité peut varier d’un produit à l’autre. Il est important de choisir un dentifrice naturel de qualité et de consulter votre dentiste pour obtenir des recommandations.

4. Comment puis-je prévenir la sensibilité dentaire ?

Pour prévenir la sensibilité dentaire, utilisez un dentifrice spécialement formulé pour les dents sensibles et évitez les aliments et boissons acides qui peuvent endommager l’émail des dents.

5. Les enfants peuvent-ils utiliser le même dentifrice que les adultes ?

Les enfants de moins de 6 ans devraient utiliser un dentifrice avec une concentration en fluorure inférieure à 1 000 ppm. Il est préférable de consulter votre dentiste pour obtenir des recommandations spécifiques en fonction de l’âge de votre enfant.

Sources :

• American Dental Association (ADA)
• National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR)
• Colgate Oral Care Center
• British Dental Association (BDA)
• Mayo Clinic